A szíriai aranyhörcsög 

/ Mesocricetus auratus /

A kontinensre csak 1945 után kerül ez a kis rágcsáló.Az aranyhörcsögöt 1893-ban egy Waterhouse nevű angol természetkutató fedezte fel a kietlen ,majdnem teljesen élettelen szíriai sivatagban.Ő az állatot Cricetus auratusnak nevezte el,ami magyarul aranyhöcsögöt jelent.A tudományos leírás mellé dokumentálta a megtalálás körülményeit és mellékelte az állatka bundácskáját.Mindezt elküldte Londonba.

Ez a kitömött bundácska sajnos nagyon sok ideig egyetlen ismert példánya volt a fajtának.A fajta földalatti életmódja és táplálék-begyűjtési szokásai miatt viszonylag ritkán jött a felszínre, voltaképpen csak akkor, ha az éghajlati körülmények friss táplélék begyűjtésére adnak módot.Ezért a tudománynak mintegy 40 évet kellett várnia,amíg Aharoni,a jeruzsálemi egyetem professzora közelebb juthatott az aranyhörcsög rejtélyének megoldásához.Egyik expedíciója során,amit az észak-szíriai száraz pusztákon vezetett, nem messze az első példány előkerülésének helyétől,Aleppó közelében - egy, mintegy 2 méter mély járatrendszerből sikerült kiásnia egy idősebb hörcsöganyát 12 utódjával együtt.Szenzációs zsákmányát sikerült Jeruzsálembe vinnie, ahol az állatkának első felfedezője tiszteletére a Mesocricetus auratus nevet adta.Az aranyhörcsög rendkívüli szaporodóképessége még tudományos berkekben is csodálkozást váltott ki,mert az Aharoni házaspárnak sikerült egy év alatt az egy hímből és három nőstényből álló tenyészetében 150 utódot felnevelni.

A 30-as évek végén néhány élő példány így jutott Angliába,illetve az USA-ba, ahol megkezdődött az azóta is igen kiterjedtté vált tenyésztésük.Kezdetben csak laboratóriumokban tenyésztették őket,ahol kisérleti állatokként szolgáltak,amire viszonylag kis méretük és szaporaságuk miatt rendkívül alkalmasak voltak.Csak később jöttek rá a tenyésztők,hogy az aranyhörcsöggel egy rendkívül hasznos és sok előnyös tulajdonsággal rendelkező díszállathoz jutottak.Ehhez a felismeréshez az aranyhörcsög nem csak helyes megjelenésével,hanem barátságos és békés lényével is nagyban hozzájárult.

Az aranyhörcsög elterjedése a világon szinte csodával határos, különösen ha belegondolunk,hogy a sok millió aranyhörcsög,amelyet ma,sőt a tenyésztésbe vétele óta világszerte tartanak és tenyésztenek, egytől egyig annak az idősebb hörcsöganyának a leszármazottai,amelyet Aharoni professzor kiásott 1930-ban a szíriai puszta homokjából.

 KÉP